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Grande prestazione per la formazione brindisina che vince meritatamente sul parquet di casa contro una delle prime forze del campionato, al termine di una partita condotta chirurgicamente dal primo all'ultimo minuto di gioco
Il Castellana, a due punti dalla prima posizione, arriva a Brindisi determinato e conscio che, con un successo, può agganciare una tra il Barletta ed il Ceglie impegnate nello scontro diretto. Coach Gonnella parte con un quintetto rodato: Vukovic, Iannone, Cipulli, Pace e Loprieno. Per la formazione di casa, Cozzoli schiera inzialmente Cristofaro, Caliandro, Alessandro Botrugno, Castellitto e Rizzo ma, dopo appena qualche minuto di gioco, deve subito fare a meno di capitan Cristofaro che, per il riacutizzarsi di un infortunio subito a Mesagne lo scorso sabato, è costretto ad abbandonare il rettangolo di gioco ed è rilevato dal giovane Leggio.
Con in campo una formazione di età compresa tra i 17 ed i 19 anni, l'Invicta gioca una partita di intensità clamorosa, mettendo sotto anche fisicamente gli avversari che faticano da matti a stare dietro agli sfrontati juniores biancoazzurri.
Il primo quarto è vinto dai padroni di casa per 28-25. Castellitto e Caliandro iniziano a prendere le misure dalla linea dei 6.75, ma sono le penetrazioni di Alessandro Botrugno a creare non pochi problemi alla difesa degli ospiti , tenuti in corsa solo da un precisissimo Cipulli.
La seconda frazione parte con la stessa intensità di quella precedente: Cozzoli manda in campo Piliego che realizza subito una tripla ma, dopo qualche minuto è costretto a richiamare in panca Gianmarco Leggio gravato di tre falli personali. Per il Castellana sale in cattedra Vukovic (in ombra nel primo tempino): lo slavo cerca di dare una svolta al match e segna su iniziative personali, ma sono ancora i brindisini che, privi di un centro di ruolo, colpiscono ripetutamente dal perimetro con Castellitto, Caliandro e Piliego.
La prima metà gara termina con i padroni di casa in vantaggio per 49-46.
Al rientro dal riposo lungo, i castellanesi provano a ribaltare l'inerzia della partita alzando la media centimetri e dominando sotto i tabelloni, ma è ancora il “tridente” biancoazzurro a tenere vivo il match respingendo i tentativi di aggancio degli ospiti a colpi di triple e con le penetrazioni di Rizzo e Leggio, con il terzo quarto che si chiude sul punteggio di 68-65.
Nell'ultima frazione coach Cozzoli chiede ai suoi ragazzi più aggressività in difesa ed una maggiore determinazione a rimbalzo. Ed i risultati sono evidenti: i ragazzi triplicano l'intensità, lottano generosamente senza risparmiarsi, riescono a imbrigliare la manovra d'attacco avversaria e recuperano pallone su pallone riuscendo ad allungare il vantaggio fino a dieci punti (78-68).
A 5 minuti dal termine, la formazione di casa deve rinunciare a Leggio, autore di un inesistente quinto fallo, seguito a ruota da Castellitto. Gli ospiti si rianimano e cercano l'arrembaggio difendendo con un pressing a tutto campo; Iannone viene pescato spesso solo in area colorata, costringendo puntualmente Rizzo al fallo personale e tirando una lunga serie di liberi. A quasi 3' dalla fine il Castellana si porta a tre lunghezze, complici anche alcuni discutibili fischi arbitrali, ma è una tripla di Rizzo che consente di respingere ancora gli avversari (81-75). Gli ospiti raccolgono le ultime energie e provano ancora a rientrare, ma i brindisini sono in trance agonistica e non concedono nulla, neanche quando coach Gonnella prova la disperata carta del fallo sistematico.
Termina 90-82 ed il dolce sapore di aver compiuto un capolavoro.

Tabellino

INVICTA Brindisi: Caliandro 16, Leggio 7, Castellitto 19, Rizzo 8, Cristofaro 2, Botrugno Aless. 18, Botrugno And., Piliego 20, Pagliara, Sardanelli. All.re Cozzoli.
Castellana: Vukovic 16, Ruggiero 8, Siriaco 4, Iannone 21, Cacucci, Cipulli 17, Pace 5, Laviola 9, Lopriero 2, Pastorello. All.re Gonnella.